Eine Großküche – nomen est omen – stellt sich jeder groß vor. Viele Töpfe, viele Köche, viel Arbeit. Doch wer den Catering-Betrieb der LSG Sky Chefs einmal von innen betrachten durfte, der kommt aus dem Staunen nicht mehr heraus. Mit der Beschreibung „groß“ ist es hier nicht mehr getan, schnell ist man geneigt, Vokabeln wie „gigantisch“ in den Mund zu nehmen. Die im Juni 2008 eröffnete Serviceeinrichtung sprengt tatsächlich alle bekannten Dimensionen und ist die modernste Catering-Küche weltweit.  

Der neue Catering-Betrieb der LSG Sky Chefs am Frankfurter Flughafen

Rekordleistung: 80 000 Brötchen täglich 

28?000 Quadratmeter (das sind im Vergleich mehr als 60 Fußballfelder) geben 2 400 Mitarbeitern ein neues berufliches Betätigungsfeld. Darunter befinden sich allein 71 Köche, 17 Bäcker und 18 Konditoren, die hier für die unterschiedlichsten Speisen und Menüs verantwortlich sind. Die Logistik besorgen 361 Hubwagenfahrer, die tagtäglich 77?000 Mahlzeiten für 53?000 Passagiere ausliefern – eine Herkulesaufgabe rund um den Herd. Bevor der Passagier den Klapptisch an seinem Sitz im Flugzeug aktivieren und das Essen an Bord genießen kann, ist viel passiert. Und die Mahlzeit hat schon einen unterirdischen Weg unter der viel befahrenen Autobahn A3 am Flughafen Frankfurt hinter sich. Eine 1,6 Kilometer lange Strecke verbindet die Küche XXL mit dem Flughafengebäude und sorgt so für einen relativ kurzen Weg aus der Küche ins Flugzeug.

Der Neubau mit seiner auffälligen Dachkonstruktion in Sichtweite zum Terminal 2 wurde nach nur knapp zwei Jahren Bauzeit seiner neuen Bestimmung übergeben. 176 Millionen Euro wurden investiert. Es ist das erste fertig gestellte Gebäude des jüngsten Frankfurter Stadtteils „Gateway Gardens“. Mit dem Umzug machten die LSG Sky Chefs in erster Linie Platz für die geplante Erweiterung des Terminal 1 am Frankfurter Flughafen. Für die Köche waren damit große Vorteile verbunden: alles wurde größer, fortschrittlicher und heller. „Gateway Gardens ist mehr als einfach nur eine Großküche. Es handelt sich primär um einen logistischen Hightech-Betrieb. Hier werden viele verschiedene Prozessketten und Abläufe organisiert und gesteuert“, sagt LSG Sky Chefs-Vorstand Walter Gehl. 

Gläserkontrolle an einer der zwölf Spülstraßen 

In der Essenszubereitung herrscht Hochbetrieb, da wird gebraten und gebacken, was das Zeug hält. Doch die LSG-Küchenchefs legen längst nicht nur Wert auf Masse, sondern besonders auf Klasse. Die Devise: Viele Köche verderben hier nicht den Brei, es soll schließlich schmecken trotz der großen Mengen. Dem Besucher im Neubau läuft schnell das Wasser im Mund zusammen. Hier schmort ein 85 Kilogramm schwerer Ochsenbraten, dort wird eine Pistazientorte mit Sahnerosetten verziert – das Auge isst schließlich mit. Täglich werden mit kulinarischer Kompetenz 60 Kilo Riesengarnelen, 440 Kilo Schnittkäse, 400 Kilo Butter, 18 000 Stück Camembert und 50 000 Beutel Zucker verarbeitet. Eine große Maschine knetet in der Bäckerei täglich den Teig für 80 000 Brötchen – eine Menge, die für die hessische Stadt Gießen reichen würde.

Das Catering-Werk ist nach modernsten Richtlinien ausgestattet. Besonders auffallend sind die elektrischen Hängebahnen, die an Skilifte in Wintersportzentren erinnern und in ähnlicher Form in der Automobilindustrie eingesetzt werden. Sie transportieren die Trolleys, in denen die Mahlzeiten verstaut werden. Die typischen Tabletts, Geschirr, Gerichte, Getränke, Süßwaren und Produkte für den Bordverkauf werden zuvor einsortiert und dann geht es ab unter eine der 116 Kühlhauben, die als klimatisierte Garagen dienen. Anschließend führt der Weg Richtung Vorfeld. Danach werden die kulinarischen Köstlichkeiten von speziellen Hubwagen in die Höhe gehievt, um in einem der Flugzeugrümpfe auf große Reise zu gehen und die Passagiere zu verwöhnen.

Nach der Rückkehr vom Flug nehmen die Trolleys den umgekehrten Weg zurück in den Cateringbetrieb. Der Restmüll wird beseitigt, leere Verpackungen und Abfälle werden durch große Trichter abgesaugt und landen unterirdisch in einer Recyclinganlage. Zur Logistikkette gehört schließlich die Säuberung. Elf Spülstraßen bilden die größte Küchen-Waschanlage Europas. Beim Waschen wird ebenso wie beim Kochen Hygiene ganz groß geschrieben. Das bedeutet strenge Auflagen für die Mitarbeiter wie das regelmäßige Desinfizieren der Hände. 

Der neue Betrieb ist für LSG Sky Chefs das Flaggschiff und ein wichtiger Schritt in die Zukunft. Die seit 1966 bestehende Lufthansa-Tochter ist der größte Anbieter von Catering-Leistungen und Bordservicekonzepten weltweit und beliefert heute mehr als 300 Airlines aus etwa 200 Betrieben in 49 Ländern. Sie produziert 418 Millionen Flugmahlzeiten pro Jahr. Die Unternehmen der LSG Sky Chefs-Gruppe erzielten im Jahr 2007 einen konsolidierten Umsatz von 2,4 Mrd. EUR. Doch damit nicht genug. LSG Sky Chefs-Vorstand Walter Gehl: „LSG Gateway Gardens ist auf Wachstum angelegt – daraus lässt sich ableiten, dass wir hier noch einiges vorhaben.“ 

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