Damaskus ist die Hauptstadt von Syrien: Diese Stadt gilt als die älteste, kontinuierlich bewohnte Stadt der ganzen Welt. Damaskus liegt im südwestlichen Teil des Landes am Fuße des Berges Qasiun, etwa 20 Km östlich der Grenze zum Libanon und 60 Km nördlich der Golanhöhen und nach Jordanien sind es 90 Km Entfernung. Der Legende nach wurde Damaskus von Aram, einem Enkel Noahs gegründet.

Zentrum von Damaskus - Omayyaden Moschee

Die Omayyaden Moschee, das viertwichtigste Heiligtum der Muslime, ist ein Jupitertempel gewesen, der zuerst von den Christen in eine Kirche und später von den Muslimen in eine Moschee umgewandelt wurde. Im Inneren der Moschee befindet sich das Mauseleom von Johannes dem Täufer.

Eingang zur Moschee

Frauen, die nicht verschleiert sind, müssen sich zuerst einen Mantel holen im Gebäude für „special clothing“ – bei Gruppenreisen organisiert das natürlich der Reiseleiter. Hier gibt es ebenfalls die Eintrittskarten.

Damaskus, im Volksmund Sham genannt, drängt sich zwischen den Hausberg Jebel Qassyun und die Ghuta, den fruchtbaren Grünstreifen, der sie von der Wüstensteppe trennt. Südlich des Flusses Barada liegt die Altstadt, nordwestlich davon erstrecken sich die Neustadtviertel Abu Rumane, Rauda und el-Malki. Die ganz besondere Mischung macht Damaskus zur schönsten arabischen Kapitale. Und der Damaszener selbst? Fast ein wenig preußisch (nicht unbedingt pünktlich, aber fleißig) kommt er daher und höflich. Und er verfügt über Savoir-vivre: Voller Vergnügen wird ausgiebig und gepflegt im Kreis von Freuden getafelt.

In Jahre 636 n. Chr. schloss sich Damaskus dem islamischen Staatsgebiet an und wurde eigenständige Provinz. Die Kirchen in Damaskus zeugen heute noch von der friedlichen Koexistenz der Religionen in der Stadt.

Der Bau der Hedschasbahn begann im Jahr 1900

Die Hauptstrecke wurde bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs zwischen Damaskus und Medina im heutigen Saudi-Arabien in Betrieb genommen. Eine weitere Strecke führte von der Hauptstrecke abzweigend nach Haifa. Die alte Stammstrecke wird aktuell nicht mehr befahren. Der historische Kopfbahnhof Damaskus-Kanawat aber wurde geschlossen. Auf seinem Gleisfeld soll ein modernes Einkaufszentrum, mit integriertem unterirdischem Bahnhof, entstehen. Die alte Lokomotive aus dem Jahre 1907 „Made in Österreich“ bildet immer ein gutes Fotomotiv.

Damaskus aktuell

„Bitte probieren Sie unser Eis!“ - Bakdash Ice Cream, Hamidieh Strasse

Kein Wunder, dass man Damaskus die Wiege der Zivilisation nennt. Das kulturelle Leben ist vielseitig. Ob Ausstellungen, Konzerte, Theater oder zum Tanz in einer Disko – viele Varianten sind im Angebot.

Junge Leute – Heute

Die syrische Küche ist vielfältig und reichhaltig. Die Fruchtbarkeit der syrischen Böden und die Fülle ihrer Kulturen, ermöglichen eine schmackhafte Küche. Frische Speisen mit Gemüse und Fleischgerichte stehen an Erster Stelle. Aber auch Mehlspeisen und diverse „Süßigkeiten“ werden gereicht.

Die syrische Küche ist vielfältig, raffiniert, schmackhaft und pikant und gilt für viele neben der libanesischen Küche als die beste Küche im Vorderen Orient.

Süßigkeiten aus Damaskus sind auch ideale Geschenke – eine Morgengabe - an Freunde zu Hause. Die mit Honig und Pistazien zubereiteten Gebäcksorten sind köstlich.  

Alkoholische Getränke werden in Hotels und Restaurants serviert, außer im Bereich der großen Moscheen in Damaskus. Das einheimische Alkoholgetränk ist der Arrak, es wird aus Trauben mit Beigabe von Anis gebrannt Probieren Sie auch unbedingt Arak, egal ob pur oder gemischt. Dabei handelt es sich um den einheimischen Anisschnaps. Zur besseren Verdauung ist ein Glas Arrak täglich zu empfehlen.

Händler für Antiquitäten

Mohamed al Hamsa spricht perfekt Deutsch. Er stammt aus Niedersachsen

„Dieser Koran ist 200 Jahre alt:

Kosten: 11.000 Euro!“

Damaskus verfügt über zahlreiche Hotels. Man hat die Qual der Wahl.

„Bei kostet ein Doppelzimmer 80 Euro“

Inhaber Yazen Aljbor, Hotel Agenor, www.agenorhotel.com  

Damaskus ist eine moderne Metropole mit dem Haus von Nostalgie: Ein bisschen Orient!

Einmal Damaskus - Damaskus ist von Europa aus leicht erreichbar. Per Flugzeug in drei bis vier Stunden Flugzeit. Eine Stunde Zeitunterschied. Das dortige Geld heißt Pfund.

Was ist noch wichtig: Ein Visum wird benötigt – oder man bucht eine Gruppenreise. 

Buchtipp: ReiseTravel empfiehlt

Zauber der orientalischen Küche  

Die Kochkunst des Vorderen Orients ist unvergleichlich: Schon die Vor­speisen - Mezze - zeigen, welch kulinarische Raffinessen Generationen kunstfertiger Köche geschaffen haben: vom eingelegten Gemüse, über gebackenen Ziegenkäse, Petersiliensalat bis hin zu Fleischbällchen-Spießen und gefüllten Auberginen.

Zu Gast in der sinnenfrohen Welt von Tausendundeiner Nacht: Hier gehen Träume in Erfüllung. Mit diesem Buch tritt der Leser eine kulinarische Vergnügungsreise an und lernt die Küche einer Region kennen, die sich als Schmelztiegel verschiedener Kulturen ihren vielfältigen und kosmopolitischen Charak­ter bewahrt hat. 140 Rezepte aus den Ländern Nordostafrikas bis nach Syrien, den Libanon und nach Persien zeigen eine durch Glauben und Tradition geprägte vielfältige Gewürz- und Aromenküche. Ein altes persisches Sprichwort sagt: Jeder Gast ist ein Geschenk. Lässt sich eine bessere Art denken, einen Gast zu verwöhnen, als ihn einzula­den in das Reich von Scheherazade?

Arto der Haroutunian wurde in Aleppo in Syrien geboren, verbrachte

jedoch die meiste Zeit seines Lebens in England. Seine Bücher sind dort zu Klassikern geworden und werden immer wieder neu aufgelegt. Er starb, 47 J

hre alt, im Jahr 1987. 

Zauber der orientalischen Küche 140 Rezepte aus dem Reich der Düfte und Aromen von Arto der Haroutunian - Aus dem Englischen von Monika Sattrasai 192 Seiten mit vielen Farbfotos Gebunden mit Schutzumschlag, ISBN 978-3-99011-019-5, Edition Styria. www.ichlese.de  

Das Buch kostet im Buchhandel 29,95 Euro.

Kontakt 

Ministerium für Tourismus der Syrischen Arabischen Republik

www.syriatourism.org

Von Gerald H. Ueberscher 

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