Die Kinderhotels Europa schaffen mit ihrem Angebot nun bereits seit mehr als 20 Jahren den Spagat zwischen Abenteuerurlaub für Kinder und entspannenden Ferien für Eltern.

Fröhlich, laut, bunt und hoch her geht es in den Baby-, Mini- und Teenieclubs der Mitgliedhotels der Kinderhotels Europa GmbH. Dafür sorgen Maskottchen wie Fridolin Fuchs, Ente Gina, Wasserbüffel Kasimir, Smiley und ihre Freunde. 51 Hotels in Österreich, Deutschland, Italien und Kroatien haben sich auf dem Markt für Familientourismus als „Europas beste und qualitätsgeprüfte Hotels für Familienurlaub mit Betreuung“ erfolgreich etabliert. Das Konzept der Kinderhotels lässt sich recht einfach auf den Punkt bringen: die wöchentlich angebotene Kinderbetreuung ermöglicht es den Eltern, sich selbst eine Auszeit vom Alltag zu nehmen. So manch einer reagiert mit einem Kopfschütteln: „Ich fahre doch nicht mit meiner Familie in den Urlaub und gebe dann meine Kinder ab!“ Stammgäste hingegen bestätigen die Philosophie: „Wir fahren zweimal im Jahr in ein Kinderhotel, einmal zum Skifahren und einmal zum Golfen. Unsere Kinder lieben die Ausflüge mit dem Miniclub, während sich meine Frau und ich ein bisschen Freiheit für unsere Hobbies und für Wellness gönnen.“ 

Kinderhotels 

Zum Glück stehen die Charaktere der Kinderhotel – Maskottchen für eine vielfältige Auswahl: angefangen vom einfachen Bauernhof mit nur einer „Kindertante“ bis hin zum luxuriösen Hotel mit 23 Animateuren bedienen die Hotels die unterschiedlichsten Urlaubsansprüche von Familien. Maskottchen Smiley hilft bei der Orientierung im Angebot. Wurde ein Betrieb mit drei Smileys ausgezeichnet, so erfüllt er die Mindestanforderungen. Ein Spielzimmer im Haus, ein Spielplatz im Garten und eine Betreuerin oder ein Betreuer für rund 20 Kinder ab drei Jahren halbtags von Montag bis Freitag sind hier Standard. Vier oder sogar fünf Smileys bedeuten die Spitzenklasse in der Erlebnisferienwelt. Ernst Mayer, „Vater“ von Fridolin Fuchs und Besitzer des Viersternesuperior – Resorts Alpenrose in Lermoos / Tirol zählt die Leistungen der Fünf-Smiley-Häuser auf: „Wir bieten einen Rundum - Wohlfühlservice für die kleinen und großen Gäste an: ganztägige Kinderanimation an sieben Tagen pro Woche in vier Altersgruppen, Babybetreuung ab dem siebten Lebenstag, Indoorspielbereiche auf rund 1000m² mit Kino und Gokartbahn, riesige Bade- und Saunalandschaften, außergewöhnliche Wellnesszentren, Suiten mit bis zu 195m² Wohnfläche, eine Top - Gourmetküche... Viele Eltern möchten einen gewissen Luxus auch im Urlaub nicht vermissen.“

Für einen Mittelweg hat sich eine Urlaubsfamilie im Dreisterne - Kinderhotel Bruckwirt in Obermühl an der Donau entschieden. Sie schätzt die einfache und heimelige Atmosphäre des Bruckwirts und entdeckt die Natur des Mühlviertels mit dem Fahrrad oder zu Fuß. „Ich bin am liebsten im Streichelzoo“, stellt Tochter Amelie klar. Ihr Vater fügt hinzu: „Meine Frau, Amelie und ich verbringen oft Stunden bei den Ponys, Hasen und Meerschweinchen. Bei der Kinderbetreuerin ist unsere Tochter auch gern, zum Beispiel, wenn wir in der Sauna entspannen. Das kommt aber eher selten vor, weil wir unsere Zeit zu dritt so intensiv wie möglich verbringen möchten.“

Egal, was ein Kinderhotel bietet, eines haben alle gemeinsam: eine Gastgeberfamilie, die ihr Handwerk von der Pike auf gelernt hat und einen familienfreundlichen Service. Die Mitarbeiter sind geübte Smalltalker, wenn es um die neuesten Kinderfilme geht, bedienen Babyphone und Sterilisatoren für Babyfläschchen mit einer scheinbar angeborenen Selbstverständlichkeit und die Köche hätten sowieso einen Michelin – Stern in der Babybreiherstellung verdient.

„Bereits Anfang der 80er-Jahre gab es die ersten Zusammenschlüsse in den österreichischen Bezirken Kärnten, Steiermark und Vorarlberg“, berichtet Gerhard Stroitz, Geschäftsführer der Gruppe, über die Geburt der Kinderhotels. „1989 wurde dann der Verein „Österreichische Kinderhotels“ unter der Leitung der Österreich Werbung gegründet.“ 33 Betriebe waren es damals und die Zahl wuchs über Jahre hinweg stetig bis auf fast 100 Hotels an. Unter dem heutigen Namen „Kinderhotels Europa GmbH“ wurde die Mitgliederzahl jedoch wieder um die Hälfte bis auf 51 Häuser reduziert. Pressesprecher Siggi Neuschitzer erklärt: „Die Interessenten stehen bei uns Schlange, aber wir möchten die Qualität der Marke Kinderhotels um jeden Preis sichern. Wir beauftragen ein unabhängiges Unternehmen mit unserem Qualitätsscheck und nur wer den Test besteht, darf sich ein weiteres Jahr zu den Kinderhotels zählen.“ Außer den bereits erwähnten Smiley - Kriterien berücksichtigen die Tester die Größe und Ausstattung der Spielräume, die Sicherheit und Hygiene sowie die allgemeinen Hotelstandards nach dem bekannten Sternesystem. Pflicht sind auch die regelmäßigen Schulungen der Kinderbetreuer in der hauseigenen Akademie.

Die meisten Hotels haben einen anstrengenden Weg hinter sich, bevor sie sich in die Riege der Qualitätsanbieter einreihen durften. So hievten Ernst und <st1:PersonName w:st="on">Andrea Mayer</st1:PersonName> durch jahrelange Investitionen in Millionenhöhe und das konsequente Festhalten an einer Idee die Frühstückspension Alpenrose in den Himmel der Leitbetriebe der Kinderhotels. Siggi Neuschitzer, der nicht nur Pressesprecher, sondern auch selbst Hotelier ist, nahm den bankrotten elterlichen Kurbetrieb als Sprungbrett für ein besonderes Wagnis her. Gerade selbst Vater geworden, kaufte er drei Gitterbetten, drei Hochstühle und drei Fläschchenwärmer und eröffnete bereits vor 28 Jahren ein Babyhotel, das er heute unter dem Namen „Europas 1. Baby- und Kinderhotel“ in Trebesing / Kärnten betreibt. Ganz billig ist das Mitschwimmen auf der Marketingwelle jedoch nicht: rund 90.000 Euro jährlich kostet die Mitgliedschaft. Dies wiederum ermöglicht es der Gruppe, mit einem Budget von über vier Millionen Euro den internationalen Markt zu bewerben und Partner wie McDonalds, Kika und Hipp ins Boot zu locken. Durch neun Millionen verteilte Kinderhotel - Kataloge im Jahr verzichten die meisten Mitglieder größtenteils auf zusätzliche eigene Werbung. Mehr noch: die Hoteleigentümer sehen wirtschaftlichen Krisenzeiten ruhig entgegen.

Konkurrenzgedanken gibt es unter den Kinderhotelpartnern eher selten. „In einem Interview habe ich mal gesagt: ‚Unsere Konkurrenz heißt nach wie vor Sonne, Sand und Meer’ und das hat bis heute seine Gültigkeit behalten“, beschreibt Siggi Neuschitzer die Stimmung in der Gruppe. „Dafür sind wir beim Thema Sicherheit im Urlaub mit Kindern unschlagbar.“

Zwei weitere Schlagworte heißen Spezialisierung und Kreativität. Zu mehreren Kinderhotels gehören eigene Reiterhöfe und Streichelzoos, Golfplätze und Skigebiete befinden sich oft in unmittelbarer Nähe. Windelskischulen, Teenie Golf und Reitkurse sind fast unumgängliche Programmpunkte. Ländlich gelegene Betriebe setzen auf Familien – Traktorfahrten, Butterrühren und Wettmelken. Anderswo wird im professionellen „Kids Beauty Centre“ der Schulstress mit Meditation und Quarkmaske bekämpft oder einfach wegmassiert. Allergiker buchen ein Hotelzimmer mit Holzfußboden, Zirbenholzmöbeln und Allergikerbettwäsche und sprechen mit dem Küchenchef Nahrungsmittel - Unverträglichkeiten im Rahmen der Menüplanung ab.

„Alle zwei Jahre sollten die Betriebe in innovative Ideen investieren, um weiter mithalten zu können“, sagt Gerhard Stroitz, der selbst fünf Prozent seines Umsatzes umgehend wieder in Gina’s Kinderhotel steckt.

Dreh- und Angelpunkt ist und bleibt jedoch die Qualität der Kinderbetreuung. In Betrieben mit bis zu 150 Ferienkindern pro Woche bedeutet das eine Menge Lärm, Action und Konfliktstoff. Was passiert, wenn Kinder toben, während andere ihren Mittagsschlaf halten möchten? Dürfen Animateure eingreifen, wenn sich kleine Kampfhähne sprichwörtlich „an die Gurgel wollen“?  Als besonders wichtig empfindet Julia Kart, Leiterin des Kinderclubs im Hotel Alpenrose, hierbei die räumliche Abtrennung des Kinderclubs von den Zimmer- und allgemeinen Hotelbereichen sowie die zeitlich begrenzte Nutzung der Wellnessareale durch die Kinder. Sie weiß aber auch, dass manche Kinder aufgrund von Hyperaktivität, Lernschwierigkeiten, starker Gewöhnung an ein Kindermädchen oder durch die generelle Überbehütung der Eltern schwieriger zu betreuen sind als andere. „Generell gibt es kaum Kinder, die unsere wenigen Regeln nicht befolgen. Als Animationsteam müssen wir vom pädagogischen Zeigefinger Abstand nehmen, da wir keine erzieherische Funktion übernehmen. Benehmen sich Kinder falsch, indem sie zum Beispiel aggressives Verhalten zeigen, machen wir sie darauf aufmerksam, wenn nötig auch zweimal. Aber dann klappt es eigentlich immer, notfalls wechseln wir zusätzlich die betreuende Bezugsperson. Ein Gespräch mit den Eltern ist die letzte Instanz.“

Leise oder gar mucksmäuschenstill wird es bei den Kinderhotels auch in Zukunft nicht werden. In der Reihe der Viersternesuperior – Häuser mit fünf Smileys tut sich derzeit besonders viel. Fünf Mitglieder der Kinderhotels haben 2009 eine neue Hotelgruppe gegründet, die „Leading Family Hotels & Resorts“. Das Cavallino Bianco in St. Ulrich (Südtirol / Italien), die beiden Häuser Löwe und Bär in Serfaus (Tirol / Österreich), das Hotel Alpenrose in Lermoos (Tirol / Österreich) und das Reiter’s Avance in Bad Tatzmannsdorf (Burgenland / Österreich) haben sich dem Familienurlaub der Extraklasse auf gehobenem Niveau verschrieben. Die Aufnahmekriterien orientieren sich weiterhin an denen der Kinderhotels und sind ein erstklassiger, internationaler Standard, vielfältige Indoor- und Outdoor- Freizeitanlagen mit Wasserparks und Spielplätzen, eine altersgerechte Rundum – Betreuung für Kinder von null bis 13 Jahren sowie ausgewählte Wellnessangebote für die Erwachsenen.

Eben „all inclusive“ für leuchtende Kinderaugen und entspannte Eltern.

Von Tina Stengle