Wie eine Schlange aus Feuer und Wasser windet sich der 4 300 km lange Pazifik-Anrainer Chile an der Westküste des amerikanischen Südkontinents entlang. Über 38 Breitengrade lang klettert das schlanke Land, von der peruanischen Grenze bis runter zum Kap Horn und ist doch nur etwa 180 km breit; allerdings sind die majestätischen Berge und Vulkane zwischen 4 000 und 5 000 m hoch.

„Feuerland. Kennst Du Feuerland …“, lautete der Titel eines populären Liedes: Keine andere Meerenge der Welt blickt auf eine solch dramatische Vergangenheit zurück wie die Magellanstraße. Dieser Wasserweg, der die große Feuerlandinsel vom amerikanischen Kontinent trennt, wird auf seiner 600 km langen Strecke von „Hungerhäfen“ und „Indianerfriedhöfen“, verlassenen Goldminen, mehr als tausend Wracks und von Pinguinnestern gesäumt.
Eine super Landschaft, am Ende der Welt. Und dann liegt dort noch eine kleine Insel, das legendenumwobene „Kap Horn“ - Cabo de Hornos. Erst dann kommt die Antarktis.

Auch hoch oben, in Chiles Norden, an der Grenze zu Bolivien und Peru, sind die Berge zwischen 3 000 und 5 000 Meter hoch. Smaragdfarbene Lagunen mit Rändern aus Salzschaum schillern zwischen feuchten Hochmooren, in denen Lamas grasen. Nachts zaubern die Sterne ein weihnachtliches Festgefunkel an den Himmel. Kein Wunder, dass das Aymara-Volk in dieser Region die Natur als Götter verehrt.

In einsamer Höhe zieht ein Kondor seine Kreise. Einfach Wunderbar! Es ist der größte Vogel der Erde, mit einer Flügelspannweite von 3,5 Metern. Sein Revier sind die Anden, von Ecuador bis Patagonien. Während der Beobachtung seines – oft minutenlang währenden - Fluges, in der Einsamkeit der Berge, werden Erinnerungen wach, an eine einprägsame Melodie: „El Condor Pasa“.
Der Flötenspieler der Anden, Facio Santillan, hat das Lied weltbekannt gemacht. Nur mit der Kena, einer mundstücklosen Schilfrohrflöte, ist Santillan aus der Bergeinsamkeit der südamerikanischen Anden gekommen, um die Musik seines Volkes zu verbreiten. Die mit Trillern verzierten Melodien Santillans erzählen in einfachen Motiven von der Geschichte und Mysterien der indianischen Urvölker.
Diese einfühlsame „El Condo Pasa“ Melodie hört man oft, in facettenreichen Variationen. Einprägsam, bei Reisen quer durch die Anden.

Arica ist die nördlichste Stadt Chiles und liegt in der Region I, am Rande der Atacama Wüste – wo es nie regnet. Auf dem Berg Morro de Arica, mitten in der Stadt, wird Geschichte Lebendig. Hier fand der so genannte Salpeterkrieg statt.

Gut schläft man im Hotel „Arica“, direkt am Meer. Ein morgendliches Bad im Pazifik bietet Erfrischung für den ganzen Tag. Wer dies nicht möchte, benutzt den Pool.

Santiago de Chile: Reizvoll ist die Sechs-Millionen-Metropole am Wochenende. Dann erhöht sich die Chance, ihre attraktive Lage ohne Smogschicht zu bewundern. Eingerahmt von den majestätischen Bergen der Anden, den Kordilleren. Vom Stadtberg Cerro San Cristóbal, mit seiner weithin sichtbaren Statue der Jungfrau Maria, bietet sich ein prima Panoramablick.

In der chilenischen Küche dominiert weniger die Kochkunst als die Vielfalt der im Land erhältlichen Zutaten. Bekannt sind die Weine – eine Flasche Pisco ist ein gutes Mitbringsel.
Das Restaurant „El Meson Nerudiano“ erinnert an Pablo Neruda, Chiles Nationaldichter. Eines der schönsten Restaurants der Welt! ( www.elmesonnerudiano.cl )
Das Hotel „Carrera“ liegt mitten im Zentrum. Große Zimmer, guter Service und beste Küche. Vom Zimmer oder vom Dach – eine Terrasse mit Pool – bietet sich ein phantastischer Blick auf Santiago de Chile und die „La Moneda“.

Auf halbem Weg - quasi zwischen Santiago de Chile und Tahiti - liegt an der einsamsten Stelle im Pazifik die Osterinsel . Diese Insel Isla de Pascua oder „Rapa Nui“, bedeutet Großer Stein. Der Holländer Jacob Roggeveen entdeckte dieses Eiland zu Ostern 1722 deshalb der Name. Bekannt durch seine zahlreichen, bis zu 200 Tonnen schweren Moai, den Götzen-Statuen. Diese rätselhaften Kolossalfiguren und die sie umgeisternde Mythologie stellen noch heute Fragen, die kein Mensch beantworten kann. Sie befinden sich rund 4 000 km vom Airport Santiago de Chile entfernt.

Ein weiteres aus der Literatur bekanntes Eiland ist die Robinson Crusoe-Insel .
Hier lebte der schottische Matrose Alexander Selkirk. Nach einem Streit mit seinem Kapitän ließ er sich im Jahre 1704 vom Kaperschiff „Cinq Ports“ auf einer einsamen Insel absetzen: auf Más a Tierra – und die liegt rund 300 Seemeilen westlich von Valparaiso. Beide Inseln werden vom Airport Santiago de Chile angeflogen.

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Lan Chile
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Am Ende der Welt

Fin del mundo – Ende der Welt – nannten die spanischen Eroberer den südlichsten Teil des amerikanischen Kontinents. Mit seiner endlos weiten Pampa und dem Labyrinth aus Fjorden und Kanälen, seinen bizarren Gebirgsformationen, schroffen Küsten und feuchtkalten Regenwäldern erschien er ihnen ebenso faszinierend wie bedrohlich und geheimnisvoll.

Klaus Bednarz hat diese sagenumwobene Region bereist vom Norden Patagoniens bis zum äußersten Zipfel Feuerlands, Kap Hoorn. Und so verschiedenartig wie die Landschaft sind auch die Menschen, denen er dabei begegnet ist: Goldsuchern, Schafzüchtern, Missionaren, Abenteurern, Umweltschützern; Nachkommen der Kolonialisten, die Europa einst verließen, um in Feuerland und Patagonien ihr Glück zu machen und Indianern, deren Vorfahren seit Jahrtausenden hier siedelten. Packend und anschaulich erzählt Bednarz von ihrem Leben und der rauen, aber wunderschönen Natur, die sie umgibt – eine magische Reise.

Am Ende der Welt – Eine Reise durch Feuerland und Patagonien von Klaus Bednarz
Rowohlt Verlag Berlin ISBN 3-87134-512-1.

Das Buch kostet im Buchhandel 19, 90 Euro

Unser Autor Gerald H. Ueberscher (e-Mail: ueberscher-redaktion@t-online.de ) besuchte Chile.