Offiziell – quasi amtlich spanisch - wird die „República del Ecuador“ – oder auch Ekuador, nach der Lage direkt am Äquator genannt. Zum Land gehören auch die Galápagosinseln.
Nicht nur in der Hauptsstadt Quito wird spanisch gesprochen. Oft hört man auch deutsch. Viele ausgezeichnete Spanischschulen bieten preisgünstig Gelegenheit, die Landessprache zu erlernen.
Das Äquatorland in den Anden ist zugleich der kleinste Andenstaat und eines der lohnendsten Reiseziele in Südamerika. Es besticht durch seine lebendige Indio-Kultur, zauberhafte Kolonialstädte und einzigartiger Naturvielfalt.

Viele Wege führen nach Quito: Mitten im Zentrum liegt der Airport. Hier landen die Besucher aus aller Welt. Eine Bilderbuchstadt in rund 2 900 m Höhe, in der die Hälfte der Bevölkerung lebt. Kirchen prägen den Stadtkern und seine alte Innenstadt. Diese architektonischen Schätze stehen als Weltkulturerbe unter Denkmalschutz. Auf der anderen Seite prägen Bürohochhäuser, Geschäfte, Cafés und Bars die moderne Metropole Quito. In den „Backstuben“ von Calderón – etwas Abseits vom Zentrum - wird Kunsthandwerk angeboten. Diese Keramik wird in „Back“ - Öfen gebrannt. Typische Mitbringsel.
In der Hauptstadt starten in der Regel auch alle Ausflüge in das Landesinnere.

Die nördlich von Quito gelegene Stadt Otavalo ist vor allem für ihren „Sonntagsmarkt“ bekannt, dessen Tradition vor die Zeit der Inkas zurückreicht. Noch heute tragen die Otavale´nos ihre traditionellen Trachten: die Männer weiße, wadenlange Hosen, Sandalen, Ponchos und lange Nackenzöpfe; die Frauen kunstvoll bestickte Blusen, lange schwarze Röcke sowie Ketten und Armbänder aus Glasperlen.

Im Restaurantbereich sollte man nach einer typischen „Indianergaststätte“ fragen, denn da wird immer eine Spezialität offeriert: Meerschweinchen!

Obwohl dies nicht jedermanns Geschmack ist, sollte man zumindest eine kleine Kostprobe naschen. Eine gute Gelegenheit bietet sich im Dorfgasthof „Sumac Micuy“ – etwas außerhalb von Otavalo. Eine Indianerfamilie kocht und bewirtet, während die hauseigene Indianer-Band, natürlich auf indianischen Instrumenten, musiziert.

Ein geeignetes Hotel – mit europäischem Standard zum Übernachten in Otavalo ist die „Hacienda Cusin“. Ein geruhsamer Ort zum Entspannen und zur Erholung.

Von Quito sind es etwa 45 Fahrminuten zum Äquator. Hier steht man genau an der Grenze zwischen Nord- und Südhalbkugel. Obwohl es weltweit mehrere Orte diese Art – direkt am Äquator – gibt, ist dieser Ort beeindruckend. Einfach breitbeinig hinstellen. Mit einem Fuß im Norden, mit dem anderen im Süden unserer Welt stehen. Echt stark!

Das Monument – „In der Mitte der Welt“ – kann besucht werden. Vom Dach, eine Plattform, des 1979 neu errichteten Gebäudes, hat man einen Blick in die Weite der Landschaft: Auf Berge, Vulkane, eine Kirche und eben in alle vier Himmelsrichtungen.
Im „Ethnografischen Museum“ werden alle Details erläutert. Geschäfte und Dienstleistungseinrichtungen bieten umfangreichen Service. Das „La Mitad del Mundo“ – Äquatordenkmal - nördlich von Quito, wird vor allem von Gästen besucht, die sich erstmals in Ecuador aufhalten. Denn das ist ein nachhaltiges Erlebnis für ewig. Der Besuch kostet drei US-Dollar.

Zum Besuch gehört natürlich die traditionelle Zeremonie einer „Äquator-Taufe“. Ob individuell oder in einer Reisegruppe, (fast) alle Besucher halten an diesen alten „Brauch“ fest. Zur Tour wird eine Flasche Mineralwasser – aus dem Hotel - mitgenommen und die wird – genau auf der gelben Äquatorlinie – über den Kopf gegossen. Eine „feuchte“ Angelegenheit, aber so oft kommt man im Leben schließlich nicht genau unter den Äquator. Die Auslöser zahlreicher Kameras klicken!

P.S.: Mit einer Flasche Sekt oder Schampus – möglichst direkt aus Old Germany mitgebracht – macht das alles noch mehr Fun .

In Ecuador herrscht ganzjährig ein tropisch heißes Klima. Hotels aller Kategorien und Preisklassen warten auf Gäste. Ein gutes Haus im Zentrum von Quito ist das Hilton Hotel, mit prima Küche und perfektem Service. Vom Zimmerfenster raus bietet sich ein schöner Blick auf die Stadt. Landeswährung ist übrigens der US-Dollar.

Studiosus Reisen München GmbH
Riesstrasse 25, D-80992 München

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Domenecker Straße 19, D-74219 Möckmühl

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ComCenter SouthAmerica Gunther Neubert

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Unser Autor Gerald H. Ueberscher (e-Mail ueberscher-redaktion@t-online.de) besuchte Ecuador.