Belgrad gehört zu den ältesten Städten Europas: Deren erste Siedlungsspuren führen bereits in das 3. Jahrhundert vor Christus zurück. 2004 wurde der 600. Geburtstag der Hauptstadt Serbiens begangen.

Wer die lebendige Stadt am Zusammenfluss von Save und Donau samt ihrem Nachtleben umfassend kennen lernen möchte, der sollte mindestens 72 Stunden investieren, um wenigstens einen ersten Eindruck der serbischen Metropole zu erhalten. Gründe und Anlässe finden sich genug.

Eine Vielzahl gut eingeführter und zum Teil mit langjähriger Geschichte ausgestattete Events sprechen für Belgrad – wie etwa das Filmfestival „FEST“, das internationale Theaterfestival „BITEF“ und die Musikfestspiele „BEMUS“.

Bierfestival in Belgrad  

Volksfeste à la Belgrader Bierfest und der Boots Karneval locken inzwischen internationales Publikum in die Stadt.

Wem das alles als Reisegründe allein nicht ausreicht, der sollte die Stadt an sich nicht vergessen. Geprägt von orientalischer Leidenschaft und europäischer Raffinesse könnte man sie als die kleine Schwester der k. u. k.- Städte Wien und Budapest sehen, mit denen sie weit mehr als nur die Donau verbindet.

Belgrad Tourismus

Belgrad – der Name taucht 878 als „Beli grad“ (weiße Stadt) erstmals offiziell auf – ist der politische, wirtschaftliche, wissenschaftliche und kulturelle Mittelpunkt Serbiens. 1404 von Despot Stefan Lazarevic erobert, wurde sie Hauptstadt. Heute finden hier viele internationale Messen und Kongresse statt. Zudem laden 50 Museen, 25 ständige Ausstellungen, Galerien und Sammlungen, über 20 Theaterbühnen sowie etliche Bibliotheken, dazu mehrere internationale Theater-, Film-, Jazz-, Kinder- und Musikfestspiele, zwei Universitäten mit 32 Hochschulen, über 900 Sportobjekte, zahlreiche Parks und Ausflugsorte, zum Besuch ein.

Das Stadtpanorama wird dominiert von der alten Kathedrale, der St. Markus Kirche und der Kathedrale der Heiligen Save, eine der größten orthodoxen Kirchen der Welt. Vom Wasser sind gut der alte Stadtkern von Zemun-Gardos zu bewundern, das Naturreservat beim Zusammenfluss von Save und Donau, das Museum der modernen Kunst, die Belgrader Festung Kalemegdan sowie Ada Ciganlija, der beliebte Ausflugs- und Badeort. Hier, am „Belgrader Meer“, und an den Flussufern findet sich eine Besonderheit der serbischen Hauptstadt: die bunten Hausboote und Fluss-Schiffe, letztere oftmals Gastronomiebetriebe.

Belgrad bei Nacht

Nicht verpassen sollte man den so genannten „Belgrader Montmartre“, das alte Viertel Skadarlija im Zentrum der Stadt, entstanden in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Hier gibt es gemütliche alte Lokale, aber auch coole Szenetreffs – bestes Beispiel für eine alte Stadt mit frischem Elan. Denn wie ein Bonmot sagt, verbringen hier Einheimische wie Besucher „ihre besten Tage – bei Nacht“. Was sich auch in dem umfangreichen Angebot an Mainstream- und Underground-Clubs widerspiegelt, die sich nicht nur beim lokalen Publikum, sondern auch bei Besuchern besonderer Popularität erfreuen.

Tagsüber lockt die Fußgängerzone Knez Mihailova zum Einkaufsbummel. Ein Großteil steht unter Denkmalschutz, stellt sie doch ein beeindruckendes Ensemble aus Repräsentations- und Privatgebäuden der späten 1880er Jahre dar. Heute ist die Straße der Mittelpunkt des Belgrader Einkaufszentrums, wo zugleich eine Vielzahl öffentlicher Gebäude angesiedelt sind: die Serbische Akademie der Künste und Wissenschaften, die Belgrader Bibliothek und das Kulturzentrum.

Die Touristische Organisation Belgrad hat ihren Internetauftritt überarbeitet und ist nun unter www.tob.co.rs zu finden, moderner und auch übersichtlicher. Im Gegensatz zum bisherigen Auftritt soll die Seite zukünftig dreisprachig angeboten, auf Serbisch und Englisch wie bisher – und die deutsche Adaption ist angelegt. Die gibt es übrigens schon bei der „heimischen“ Konkurrenz. Unter www.beograd.org.rs kommt man auf die offizielle Seite der Stadt Belgrad.

Novi Sad Stadt an der Donau - Neusatz

Im Rahmen der „International Trophy by The Swiss National Tourism Board of the City of Lugano“ wurde Novi Sad, Hauptstadt der rund 21.500 Quadratkilometer großen Autonomen Provinz Vojvodina, als „Die Stadt voll Musik und Theater“ ausgezeichnet. Ein Klick auf www.novisadtourism.com und www.vojvodinaonline.com verrät, warum.

Zu den wichtigsten im Jahresverlauf gehören das Theaterfestival „Sterijino pozorje“, das seit 1956 immer Ende Mai / Anfang Juni im Serbischen Nationaltheater stattfindet. Seit 1958 schon verzaubert das Kinderfestival „Zmajeve“ die Straßen von Zmaj Jovina und anderen Stadtteilen Novi Sads. Der spektakuläre Marathonlauf durch das Fruška Gora – dem nahen Nationalpark mit seinen Klöstern, aber auch Weingebieten – lockt seit 1978 alljährlich tausende Sportbegeisterte an. 2009 versammelten sich bereits zum zehnten Mal nun beim Multi-Kulti-Festival EXIT tausende Jugendliche aus Serbien und aller Welt auf der Festung Petrovaradin (www.exitfest.org). Darüber hinaus haben sich auch das Musikfest NOMUS und das Internationale Jazz-Festival über die Landesgrenzen hinaus einen Namen gemacht.

Doch nicht nur der reichgefüllte Veranstaltungskalender sorgt dafür, dass Novi Sad sich als moderne Stadt mit Stil und Dynamik, aber dennoch seinen Traditionen verpflichtet, präsentiert. Das Gymnasium etwa wurde bereits 1810 gegründet. „Matica srpska“ mit der ältesten Literaturzeitschrift Europas, „Letopis“, wird seit 1836 herausgegeben. Das Serbische Volkstheater wurde 1861 gegründet. Der Stadtkern selbst präsentiert sich als Ensemble historischer Gebäude –  mit einer Mischung aus Gotik, Barock, Sezession und Neoklassizismus.

Hier finden sich auch die wichtigsten Institutionen, Museen und Galerien. Die Matica srpska-Galerie etwa, 1874 eröffnet, bewahrt die umfangreichste Gemälde- und Grafiksammlung der serbischen Kunst. Die Pavle Beljanski Gedenksammlung beherbergt die Werke des bekanntesten serbischen Malers des 20. Jahrhunderts. Das Vojvodina Museum zeigt Geschichte und kulturelles Erbe der Tiefebene. Dazu kommen zahlreiche Kirchen aus dem 18. und 19. Jahrhundert wie etwa die Domkirche Saborna crkva. Zudem ist Novi Sad Universitätsstadt mit 13 Hochschulen.

Novi Sad liegt rund 80 Kilometer nordwestlich von der Hauptstadt Belgrad entfernt in der pannonischen Tiefebene. Sumpfgebieten abgetrotzt, treffen in Serbiens zweitgrößter Stadt Europa und der Balkan aufeinander, mischen sich Nationalitäten, Religionen und Kulturen. Obgleich hier schon Römer und Kelten siedelten, entstand die heutige Stadt erst im 17./18. Jahrhundert. Ihr Name datiert auf das Jahr 1748, als die Bürger dem Wiener Kaiserhof die Stadtrechte der „königlichen Stadt“ abkauften. Einst von Handwerkern und Handelsleuten gegründet, zählt Novi Sad heute über 300.000 Einwohner und ist unbestritten der wirtschaftliche, kulturelle, wissenschaftliche, aber auch verwaltungstechnische Mittelpunkt der Vojvodina.

Zu den Nachbarstaaten Ungarn, Rumänien, Kroatien und Bosnien-Herzegowina sind es nur jeweils 80 Kilometer: Durch die Donau und deren angeschlossene Wasserwege und Nebenflüsse ist Novi Sad zudem mit neun Ländern verbunden. Von hier aus sind sechs europäische Hauptstädte per Schiff erreichbar, darunter allen voran Serbiens Hauptstadt Belgrad, Ungarns Metropole Budapest und die ehemalige Kaiserstadt Wien. Außerdem hat man Städtepartnerschaften unter anderem mit Modena (Italien), Norwich (England), Tschang Tschun (China), Helioupolis (Griechenland) sowie Dortmund (Deutschland) geschlossen.

Wahrzeichen für Stadt und Region ist die der Stadt am gegenüberliegenden Flussufer gelegene und über 100 Hektar große Anlage der Festung Petrovaradin, das „Gibraltar der Donau“. Erbaut nach Plänen des Franzosen Sébastien de Vauban zwischen 1692 und 1780 verfügt die über 100 Hektar große Anlage über 12.000 Schießscharten, vier unterirdische Galerien und gut 16 Kilometer lange unterirdische Gänge, von denen einige sogar bis an die Donau führen sollen. Heute geht es hier jedoch friedlich zu: In der Festung befinden sich nun 88 Kunstateliers sowie das Museum der Stadt Novi Sad.

Uhr von Novi Sad

Novi Sad Festung

Kurios auch das Symbol der Festung – ihr Aussichtsturm. Dessen Uhr hat mit Absicht vertauschte Zeigerfunktionen, denn der große zeigt die Stunden, der kleine die Minuten an. So können auch aus der Ferne Donauschiffer bereits sehen, welche Stunde geschlagen hat.

Novi Sad-Interessierte finden im World Wide Web auf der Homepage des Tourist Information Centre Novi Sad unter www.novisadtourism.com alle notwendigen Informationen für einen Besuch in der zweitgrößten Stadt Serbiens. Die Website – in serbischer und englischer Sprache verfügbar – ist übersichtlich gestaltet und bietet direkt auf der Startseite Links zu den wichtigsten Kategorien. User finden auf den ersten Blick Verknüpfungen zu allgemeinen Informationen über Novi Sad sowie zu Hauptthemen wie Kultur, Sport, Hotels und Restaurants oder Festivals. Praktisch: die momentan verfügbaren Broschüren und Karten sind als Online-Versionen gleich einsehbar.

Anreise: Per Flugzeug ab verschiedenen Orten nach Belgrad oder mit der Bahn via Wien oder Budapest. Mit dem Auto reist man von Deutschland durch Österreich via Salzburg und Villach. Weiter durch den Karawanken Tunnel und rund 180 km durch Slowenien. Weitere 300 km geht es durch Kroatien und dann vom Grenzübergang Serbien bis nach Belgrad. Die Fahrt erfolgt auf Autobahnen. Es werden Maut und Tunnelgebühren fällig. Raststätten locken mit landestypischen Restaurants und Motels zur Übernachtung.

Nationale Tourismus Organisation Serbiens (NTOS) - Cika Ljubina 8, 11000 Belgrad, Serbien, Telefon: 00381/11/6557134, office@serbia.travel - www.serbia.travel  

Von Jochen Fischer  

Fotos Gerald H. Ueberscher 

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Aktuell: Seit dem 26.7.2011 ist es zu gewalttätigen Zusammenstößen im Norden Kosovos gekommen. Aktuelle Sicherheitshinweise zu Kosovo bitte Beachten, unter: http://www.auswaertiges-amt.de/DE/Laenderinformationen/00-SiHi/SerbienSicherheit.html