In der Hauptstadt Bulgariens leben 1,25 Millionen Einwohner: Die Stadt nahe der serbischen Grenze wurde bereits vor über 5.000 Jahren erwähnt. Schon damals war sie berühmt für ihre Thermalquellen, die heute im Zentrum sowie in den Stadtvierteln Kniazevo, Gorna Bania, Bankia Cveceh und Ivaniane zu finden sind.

Die Geschichte Sofias reicht Tausende von Jahren in die Vergangenheit zurück: Durch die Jahrhunderte gab die Stadt vielen verschiedenen Völker Unterschlupf. Jede dieser ethnischen Gruppen hat ihre Spuren in der Stadt hinterlassen und ihr Kapitel zu ihrer reichhaltigen Geschichte hinzugefügt. Mit den ersten steinzeitlichen Dörfern auf dem Gebiet des heutigen Sofia beginnt die Geschichte der Stadt. Bei Ausgrabungen kam eine Siedlung aus der Jungsteinzeit mitten im Zentrum des modernen Sofia ans Licht, die sich in eine ganze Reihe von Funden aus der Frühzeit der Besiedlung einreiht. Eine richtige Stadt gründeten die Siedler zu dieser Zeit noch nicht.

Sofia ist im bulgarischen Hochland gelegen und grenzt im Süden an das Witoscha Gebirge, das das Stadtbild prägt. 50 Km nördlich ist das Balkangebirge, dessen Gipfel bei guten Wetterbedingungen vom Stadtkern aus zu sehen sind. Die Landschaft um die bulgarische Hauptstadt unterscheidet sich deutlich vom Rest des Landes, das von weitläufigen Feldern geprägt ist. In Bulgariens Hauptstadt bietet viel für Jung und Alt: Museen, den Stadtpark, die grüne Oase Sofias, architektonische Meisterwerke der Jahrhundertwende und vieles mehr.

Alexander-Newski Kathedrale: Spuren der ersten Stadt finden sich aber vor fast 3.000 Jahren. Der thrakische Stamm der Serden ließ sich im 7. Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung in dieser Region nieder und gab der neuen Stadt den ersten urkundlich erwähnten Namen des heutigen Sofia-- Serdika. In Byzanz nannte man die Stadt Triaditsa, die Slawen nannten sie Sredets. Im 3. Jahrhundert vor Chr. endete die Herrschaft der Thraker mit der Eroberung durch römische Truppen. Der Besuch ist für alle Touristen ein MUSS.

Die Stadt wurde auch zu einem wichtigen Haltepunkt entlang der römischen Straße von Naisus, dem heutigen Nish in Jugoslawien, nach Konstantinopel. An vielen Stellen sind heute archäologische Reste der Thraker und Römer in Sofia zu sehen. Die Tore und Türme der Stadtmauer von Serdika, öffentlichen Gebäude und Tausende von Jahren alte Straßen geben ein Bild der Zeit wider.

Ein großer Teil der Altstadt befindet sich heute unter wichtigen modernen Gebäuden. Das alte Rathaus liegt unter dem Hotel Sheraton. Unter dem Nationalen Historischen Museum liegen Reste eine Basilika. Ein wichtiger in jeder römischen Stadt waren die Thermen, deren Reste man zusammen mit einem römischen Wohnhaus mit gut erhaltenen Mosaiken man nun unter dem Hotel Rila besichtigen kann.

Kontakt

Lass die Sonne rein! www.bulgariatravel.org

Ministerium für Wirtschaft, Energie und Tourismus

BG-Sofia, pl. Sveta Nedelya ? 1

Buchtipp: ReiseTravel empfiehlt

Fröhliche Musik, Volkstänze in bunten Trachten und unendliche Gastfreundlichkeit - das ist Bulgarien! Aber das ist natürlich längst nicht alles. Besonders Naturliebhaber und Kulturinteressierte kommen bei einem Bulgarien-Besuch auf ihre Kosten.

„Besser mit Klugen in die Hölle, als mit Narren ins Paradies“, lautet ein Bulgarischen Sprichwort: Atemberaubende Schluchten, wilde Berge und stille Strände laden zu ausgedehnten Wanderungen und Spaziergängen ein, Kurorte und Seebäder bieten jede Menge Möglichkeiten für Erholung und Entspannung. Die Städte sind herausgeputzt, in den Straßen flanieren zuversichtliche Menschen, stolz auf das, was erreicht ist, und den Blick optimistisch in die Zukunft gerichtet. Bulgarien hat was, und immer mehr Besucher kommen, um das Land auch abseits der Strände kennen zu lernen. Dieses Buch soll Leitfaden sein für einen Badeurlaub und Entdeckungen am Schwarzen Meer, für eine Reise zwischen Donau und Balkan, in die Bergwelten von Rila, Pirin und Rodopen und in die quirligen Städte und Dörfer mit ihrer vielgestaltigen Kultur am Schnittpunkt von Orient und Okzident. Sie finden in diesem Buch all das, was für die Planung einer Reise und die Fahrt mitten in das Herz des Landes notwendig und hilfreich ist. Sie erfahren, wo Sie Unterkunft finden, wo die beste Küche serviert wird, was Sie unbedingt und das, was Sie vielleicht auch noch sehen sollten. Von Birgit Hempel.

Bulgarien von Daniela Schetar und Friedrich Köthe, mit 34 Exkursen und Infokästen sowie ausführliche Informationen zu den Weinen des Landes, Reise Know-How Verlag Bielefeld, ISBN 978-3-8317-1791-0, www.reise-know-how.de

Das Buch kostet im Buchhandel 19,90 Euro.

Von Gerald H. Ueberscher

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