Letzte Fahrt: Für Wintersportler fuhr die Eisgratbahn dann zum letzten Mal um vier Uhr. Die allerletzte Fahrt, war jedoch einer ganz besonderen Person vorbehalten, ohne die es den Stubaier Gletscher wohl gar nicht gegeben hätte. Um 16:15 Uhr wird der Erbauer der Eisgratbahn und somit der Grundsteinleger für die Erfolgsgeschichte Stubaier Gletscher, Seilbahnpionier Dr. Heinrich Klier, die letzte Gondel talwärts nehmen. Eine Traube von Leuten erwartet den 89-jährigen an der Talstation mit tosendem Applaus und einem Strauß Blumen. Es war ein emotionaler und symbolischer Moment, allen war bewusst, dass durch den Bau der Gletscherbahn viele Arbeitsplätze im Stubaital geschaffen worden sind. Einige Zuschauer haben sogar Tränen in den Augen. Die Festreden werden an der Talstation vor einer der künftigen neuen Gondel gehalten. Doch zuerst ließen die Schützen mit einem Böller das ganze Tal erschüttern. Mag. Reinhard Klier, Vorstandsvorsitzender der Wintersport Tirol AG und Stubaier Bergbahnen KG öffnet die neue 3S Seilbahnkabine mit 24 Sitzplätzen und acht Stehplätzen.

Sepp Rettenbacher, der Tourismusverband Obmann im Stubaital, bedankt sich bei Dr. Heinrich Klier, dass er viel für das Tal getan hat. Er erinnert in seiner Rede an viele unvergessliche Skitage oder Wanderungen, die er als Ski- und Wanderführer im Gletschergebiet als Ausgangspunkt der Eisgratbahn, unternommen hat. Dr. Heinrich Klier ergreift das Wort und erinnert an die Eröffnung der Eisgratbahn im Jahre 1973. Damals haben die Leute zu mir gesagt: „Was willst du mit der Seilbahn in dem Loch da oben?“ Hinter seinem Rücken haben zynische Kritiker gemunkelt, dass nach einer oder zwei Lawinen, die ganze Gletscherbahnepisode sowieso beendet sei.1973 brachte die Eisgratbahn als erste Seilbahnanlage des neu eröffneten Gletscherskigebietes die Skifahrer auf den Stubaier Gletscher. 1995 wurde sie erneuert und macht jetzt nach 43 Jahren der neuen 3S Eisgratbahn Platz. Bis zu ihrem letzten Betriebstag war die Eisgratbahn 125.400 Stunden in Betrieb, ca. 61.000 Tonnen Güter wurden transportiert und 45.810.000 Personen wurden befördert, ja, die rote Eisgratbahn hat ganze Arbeit geleistet. Alle Kabinen der alten Eisgratbahn sind bereits verkauft – zum größten Teil an Gäste und Fans des Stubaier Gletschers in ganz Europa. Am 29. Oktober 2016 wird die neue 3S Eisgratbahn eröffnet, wenn das Wetter keinen Strich durch die Planung macht.

Der Beginn der Gletscherbahn?

Tagsüber habe ich beim Bergverlag Rother in München und abends als Journalist gearbeitet. Ich sollte einen Artikel über einen 100 Meter langen Schlepplift schreiben. Das ist kein gescheiter Lift“, war mein Kommentar. „Ja, mach du was“, war die Antwort. Ich habe alle meine Ersparnisse zusammengekratzt und mit zehn Personen die Kaiserlift-Gesellschaft gegründet. Ein weiterer Lift kam dazu. Durch den Autobahnbau war das ein gutes Geschäft. Die Lifte sind gegangen wie der Teufel. Nach der Geburtstagsfeier zu meinem 43. Geburtstag hatte ich um Mitternacht die Idee, auf dem Stubaier Gletscher einen Lift zu bauen. Ich holte die Alpenvereinskarte und zeichnete die Lifte ein, so wie sie noch heute stehen. Da ich Alpenvereins-Führer geschrieben habe und in meiner Studienzeit als Bergführer gearbeitet habe, kannte ich das Gletschergebiet wie meine Westentasche. Keiner hat an meine Ideen geglaubt. „Was baut der Narr dahinten drin bei der Lawinengefahr?“, hörte ich oft. In Chamonix und Val d’Isere habe ich Erfahrungen gesammelt. Ich stand glücklich in der Sonne als im Frühjahr 1973 die Liftanlagen in Betrieb genommen wurden und die ersten Skifahrer kamen. Jetzt haben wir was geschafft. Ein Münchner Skiläufer kam mit einem abgebrochenen Stock zu mir und beschwerte sich: „Warum habt ihr kein Sportgeschäft auf dem Gletscher gebaut?“ Das war quasi die Geburtsstunde für die Sportgeschäfte am Stubaier Gletscher.